磁鐵礦是一種普通的副礦物，散布在許多火成巖中。在某些巖石里，它是由于巖漿分異作用而分凝出來的，并形成巨大的鐵礦體。有些礦床常常含有鈦鐵礦。磁鈦礦常常出現(xiàn)在變質(zhì)巖中呈巨大層狀和透鏡狀礦體。世界上最大的磁鐵礦礦床是瑞典的基魯納和格利沃，這些礦床被認為是由巖漿中分凝出來的。其他的重要礦床分布在挪威、羅馬尼亞、蘇聯(lián)。在美國可采的磁鐵礦床在紐約州、猶他州、加里福尼亞州、新澤西州和賓夕法尼亞州。在北明尼蘇達州，低品位鐵礦—含鐵石英巖中，磁鐵礦是主要礦物。